Chrysolina americana, el escarabajo del romero

Reino: Animalia
Filo: Arthropoda

Clase: Insecta

Orden: Coleoptera

Família: Chrysomelidae

Género: Chrysolina

Especie: Chrysolina americana

 

Chrysolina americana

Detalle de la zona de unión de los élitros

Leitz 10/0.25 Phaco,  Nikon Coolpix 5000, 50 imágenes

Digno del diseño del mejor de los orfebres este bonito coleóptero luce como una pequeña joya de colores metalizados pese a los cuales pasa relativamente desapercibido en su entorno habitual. Sus hábitos alimenticios hacen que se conozca comúnmente como "escarabajo del romero" pues su dieta es rica en esta planta aromática, aunque en épocas de escasez puede alimentarse también de tomillo, salvia o lavanda.

Micrommata virescens, la araña de las praderas

Reino: Animalia
Filo: Arthropoda

Clase: Arachnida

Orden: Araneae

Família: Sparassidae

Género: Micrommata

Especie: Micrommata virescens

Micrommata virescens
Detalle de los ojos antero-medianos (AM) y laterales anteriores (LA)

Leitz 10/0.25 Phaco,  Nikon Coolpix 5000, 52 imágenes

Aunque no pueda apreciarse en la foto, esta araña posee un color verde intenso que le ayuda a camuflarse entre la hierba y vegetación fresca, lo cual necesita para capturar a sus presas ya que no teje ningún tipo de tela. La hembra, como en la mayoria de arácnidos, es considerablemente mayor que el macho llegando a medir casi el doble (1 cm del macho por 2 cm de la hembra) y el apareamiento entre ambos puede extenderse a más de 7 h. 

Ostrácodos, las apariencias engañan

Reino: Animalia
Filo: Arthropoda

Subfilo: Crustacea

Clase: Ostracoda

Ostrácodo

Leitz 25/0.25 Phaco NPL, condensador Heine, Nikon Coolpix 5000

Campo oscuro

Los ostrácodos tienen apariencia de molusco bivalvo aunque en realidad son pequeños crustáceos que protegen su cuerpo segmentado dentro de un caparazón de dos valvas. Estas valvas, generalmente con un alto índice de calcificación y gran complejidad, están unidas por un ligamento que tiende a separarlas mientras que un músculo interior es usado para juntarlas. Este sistema ahorra un músculo logrando una mayor eficiencia energética.

Hydra vulgaris, el secreto de la eterna juventud

Reino: Animalia
Filo: Cnidaria
Clase: Hydrozoa

Orden: Anthoathecatae

Familia: Hydridae

Género: Hydra

Especie: Hydra vulgaris

Hydra vulgaris

Leitz 10/0.25 EF, condensador Heine, Nikon Coolpix 5000

Campo oscuro

Hydra es un hydrozoo de agua dulce pariente de corales y medusas. Si bien puede reproducirse sexualmente en condiciones adversas, habitualmente se reproduce por gemación. Cuando las temperaturas son cálidas y hay disponibilidad de gran cantidad de alimento aparece una yema en la pared celular que se desarrolla hasta formar un nuevo individuo. Finalmente éste nuevo individuo se desprenderá para continuar su ciclo de vida de forma libre.

Hydra parece conocer el secreto de la eterna juventud pues sus células no envejecen. Además, si su cuerpo es cortado en distintas partes cada una de ellas regenerará un nuevo individuo. ¿Cómo es posible? Parece que parte del secreto radica en la capacidad de adquisición de caracteres de células madre de las células de su epitelio, en el cual se llevan a cabo divisiones mitóticas auto-renovantes de forma continua.

Cryptocyclops bicolor, puestas en racimo de una madre cíclope

Reino: Animalia
Filo: Arthropoda
Subfilo: Crustacea
Clase: Maxillopoda
Subclase: Copepoda

Orden: Cyclopoida

Familia: Cyclopoidae

Género: Cryptocyclops

Especie: Cryptocyclops bicolor

Cryptocyclops bicolor

Leitz 25/0.25 Phaco NPL, condensador Heine, Nikon Coolpix 5000

Campo oscuro

Los copépodos son unos pequeños crustáceos, que pueden encontrarse tanto en ambientes marinos como en ambientes de agua dulce, con un ciclo reproductivo bastante complejo. Una vez fecundados los huevos pasan directamente al agua, a través de un oviducto, impregnándose de una secreción que se endurece formando un par de sacos ovígeros. Posteriormente se producen 6 estadios de larva nauplius y otros 6 estadios de copepodito hasta llegar al estadio adulto.

Microstomum, sexo hipodérmico

Reino: Animalia
Filo: Platyhelminthes
Clase: Turbellaria

Orden: Macrostomida

Familia: Macrostomidae

Género: Microstomum

 Microstomum sp.

Leitz 10/0.25 EF, condensador Heine, Nikon Coolpix 5000

Campo oscuro

Microstomum es un gusano plano (platelminto) de la clase de los turbelarios que puede encontrarse en aguas corrientes, lagos o estanques, normalmente bajo las piedras, en la superficie de las plantas acuáticas, en el barro, etc... Es un animal que se mueve a gran velocidad, ya sea raptando o desplazándose gracias a los cilios de algunas de sus células cutáneas. 

Naegleria fowleri, la ameba "come cerebros"

En las últimas semanas se está produciendo cierta alarma social en Estados Unidos en relación a nuevos casos de infección por la ameba Naegleria fowleri, conocida popularmente por la ameba "come cerebros", en bañistas. Si bien no parece que se estén produciendo mas casos de lo habitual, según comenta el epidemiólogo Jonathan Yoder del  Centers for Disease Control and Prevention en una entrevista reciente para National Geographic, si parece que Naegleria fowleri se está desplazando al norte del territorio americano y se están produciendo infecciones en sitios donde no había casos documentados con anterioridad.

Autor: Francine Marciano-Cabral, Virginia Commonwealth University

¿Quién es Naegleria fowleri?