Hydra vulgaris, el secreto de la eterna juventud

Reino: Animalia
Filo: Cnidaria
Clase: Hydrozoa

Orden: Anthoathecatae

Familia: Hydridae

Género: Hydra

Especie: Hydra vulgaris

Hydra vulgaris

Leitz 10/0.25 EF, condensador Heine, Nikon Coolpix 5000

Campo oscuro

Hydra es un hydrozoo de agua dulce pariente de corales y medusas. Si bien puede reproducirse sexualmente en condiciones adversas, habitualmente se reproduce por gemación. Cuando las temperaturas son cálidas y hay disponibilidad de gran cantidad de alimento aparece una yema en la pared celular que se desarrolla hasta formar un nuevo individuo. Finalmente éste nuevo individuo se desprenderá para continuar su ciclo de vida de forma libre.

Hydra parece conocer el secreto de la eterna juventud pues sus células no envejecen. Además, si su cuerpo es cortado en distintas partes cada una de ellas regenerará un nuevo individuo. ¿Cómo es posible? Parece que parte del secreto radica en la capacidad de adquisición de caracteres de células madre de las células de su epitelio, en el cual se llevan a cabo divisiones mitóticas auto-renovantes de forma continua.